Las etapas medias de un torneo de poker pueden ser tortuosas y tediosas hasta para el pro más experimentado. El largo camino hasta el dinero, combinado con una variedad de escenarios, potencialmente riesgosos que puedes encontrarte en el camino, hace muy difícil poder crear una estrategia a prueba de fuego. Pero al mismo tiempo, un aspecto extremadamente importante del juego en la mitad de un torneo, es levantar botes antes del flop.

Si sólo has ligado cartas muertas en los primeros niveles, es posible que tengas tantas fichas como al comienzo, o puedes haber tenido la suerte de duplicar o triplicar temprano. Puedes estar a minutos o a horas de entrar en el dinero, dependiendo del número de participantes, y la media promedio de fichas puede ser 20, 30 o hasta 40 Ciegas Grandes, basado en la estructura.

De todos modos, no importa cuál sea la situación, es importante que recuerdes que una vez que las ciegas comienzan a representar un porcentaje significante de tu stack, debes intentar robar cuanto te sea posible. Subir las ciegas por una cantidad considerable también balancea tu juego y logra que tus manos grandes sean pagadas con más frecuencia. Vas a perder algunas de las subidas que hagas con manos especulativas cuando te apuesten por encima, pero también vas a ganar unas cuantas, y subir va a convencer a los otros jugadores de que te sigan el juego en los momentos en los que tienes manos grandes.

Mantén en mente que es importante elegir bien el momento. Continúa jugando conservador (tight) desde las primeras posiciones (pares y AK), pero desde las últimas posiciones comienza a atacar las ciegas con una variedad más grande de manos pagaderas. En esta etapa del torneo, si vas a jugar una mano, deberías entrar en el bote con una subida todas y cada una de las veces.

Desde el cutoff  por ejemplo, yo abro las apuestas con manos como 9-10 del mismo palo, cualquier As con otra carta del mismo palo, todos los pares, dos figuras, y desde el botón con manos aún más flojas que estas. Si estoy en las últimas posiciones y enfrentándome a una subida, simplemente voy a pagar si tengo una mano muy fuerte o hacer una re-subida farol para llevarme el bote antes del flop.

Si alguien hace una subida pre-flop de más del 10% de mi stack y yo tengo una mano que quiero jugar, voy a considerar empujar todo por encima de su apuesta. Cualquier re-subida más pequeña me compromete a la mano y sólo pagarla me deja sin idea de la situación en que me encuentro. Si simplemente pago, es probable que mi oponente sea el primero en hablar luego del flop y sin un par alto o superior, me veré forzado a foldear mis cartas con la mejor mano o posiblemente empujar todo al medio con la peor mano.

Por ejemplo, digamos que alguien abre las apuestas en las primeras o medias posiciones por 300 y tú estás en el botón con 10-10 y 2,000 en fichas. En esta situación, yo asumo que quien está abriendo, lo hace con cualquier dos figuras, cualquier par o Ases con cualquier otra carta del mismo palo, por lo tanto una mano como 10-10, definitivamente es suficientemente fuerte como para jugar contra sus posibles manos.
Yo creo que aquí la mejor jugada es empujar todas las fichas al medio. Esto presionará a tus oponentes si no tienen una mano fuerte y es probable que se vayan de la jugada. Este movimiento también te ayuda a evitar los problemas a los que podrías enfrentarte si simplemente pagas y cartas de riesgo llegan en el flop. Si tienes 10-10 y el flop llega con J o K alto, tú en realidad no tienes ni idea de la mano de tu oponente si apuestan primero, lo que significa que probablemente te verás obligado a foldear la mano.

Yo recomiendo empujar todas tus fichas con 8-8 o 9-9 también en estas situaciones, porque lograrás más acción pre-flop y maximizarás el valor de tus movimientos a cara o cruz. Si alguien sube pre-flop con A-Q y tú elijes pagar solamente con un par mediano, es probable que no liguen nada en el flop y te hagan un check-fold.
De todos modos, si te mandas all-in por encima y te pagan, tienes una buena oportunidad de llevarte su stack completo y acomodarte para el resto del torneo.

Al empujar con manos como A-K, A-Q, 9-9 y 10-10 en estas situaciones, tienes más oportunidades de ganar botes tanto al obligar a tus oponentes a retirarse con manos marginales o a pagar y ponerse en una situación a cara o cruz. Al mezclar tus estilos un poco y hacer esta jugada con manos monstruos de vez en cuando, puedes también hacer que te paguen cuando están en una enorme desventaja.

Recuerda, la primera meta en un torneo de poker es entrar en el dinero. Pero atacando las ciegas y los antes agresivamente cuando crees que probablemente seas el favorito en la mano, puedes edificar una stack que te ayudará a sobrevivir las malas rachas que puedes enfrentar en las etapas medias, y te pondrá en posición para jugar para la victoria una vez que explote la burbuja.
Articulo gentileza de Allen Cunningham componente del equipo FullTiltPoker